Sud de la France, une image d’Epinal de réussite sociale : Suzanne, la belle quarantaine, vit dans un écrin doré construit par son mari, Samuel, médecin et notable du coin. Ses enfants désormais adolescents, elle décide de reprendre son activité de kiné pour ne plus être seulement « au service » de sa famille. Car à part organiser les repas, s’occuper de la – splendide – villa, être le « femme de », Suzanne n’a pas de vie à elle, comme beaucoup de femmes au foyer, cela lui pèse. A l’occasion des travaux, elle rencontre Ivan, ouvrier espagnol sympathique mais au passé un peu trouble. Ils se plaisent immédiatement. Portée par l’amour retrouvé d’un homme qui la respecte, Suzanne veut partir. Divorcer. Abandonner cette vie dorée pour l’incertitude d’une vie nouvelle mais pour la certitude d’un amour partagé.

Elle pense avoir droit à une partie de ce qu’elle a construit avec Samuel. Mais lui ne l’entend pas de cette oreille. Il lui coupe les vivres, l’insulte, l’humilie, l’empêche même d’avoir le moindre travail dans les environs : « Sans moi tu n’es rien » lui assène-t-il… mais peut-être est-ce l’inverse, peut-être que si Suzanne part, c’est ce magnifique édifice fendillé qui s’écroule.

Catherine Corsini ne nous épargne rien du sordide et de la dureté de la situation : les disputes qui  terminent en bagarres, les enfants qui se déchirent, les proches qui prennent parti… La véritable question est ailleurs : sur quoi repose un couple ? Peut-on à ce point mépriser ce qu’est et ce que ressent l’autre pour satisfaire à des critères d’apparence sociale ?

A travers ce personnage de femme forte qui décide d’aller jusqu’au bout de sa passion quoi qu’il en coute, Corsini dénonce tous les déséquilibres du couple et les extrémités auxquelles ils peuvent mener. Ce mari, certes trompé, refuse le dialogue, refuse même la parole à celle qui veut partir, la traitant comme un objet, un meuble qui lui appartient, une domestique qui n’a pas droit de décider de sa vie. Sans communication autre que l’agression, ce couple est forcément perdu… est-ce à dire que celui que Suzanne forme désormais avec Ivan est viable ? A découvrir…